上海著名的老字号饭店，以经营本帮菜（上海菜）为主，兼营江浙菜系。菜色兼有淮扬帮的优雅鲜美和苏锡帮的浓油赤酱，更兼有本帮菜的海纳百川（尤其从西餐当中吸收大量创新元素）。美林阁的环境设计也一直为业界模仿。其营销也是上海业界的翘楚：1990年代即开始直邮广告和大规模电视广告。2000年代创立莫泰168连锁酒店之后又开办了美林阁酒店管理学院。从2000年起一直是上海市的著名商标。